全国各地で、M&H Valve によってアニストンで製造された消火栓を見つけることができます。

アニストンの M&H バルブでの典型的な勤務時間中に、エイドリアン・ルナは黄色の消火栓を組み立てています。 写真提供：スティーブン・グロス/アニストン・スター

M&H バルブが 1854 年に設立されたとき、水道本管はまだ木製でした。 現在、アニストンに本拠を置くこの会社が製造した消火栓はインターネットに接続できます。

毎年、23 番街にある M&H バルブ工場では約 17,000 個の消火栓と 60,000 個のゲートバルブが製造され、工場の約 250 人の従業員によって製造されています。

完成した消火栓は国中で見つけることができ、「M&H Valve & Fitting Co., ANNISTON, ALABAMA」という文字が大きく刻印されています。

M&H Valve の社内営業担当者、Georgia Vinson 氏は、「家族旅行に出かけ、当社の製品を探しに行きます」と述べています。 「人々が見つけた消火栓の写真を送ってもらう予定です。 私たちはこれらのコミュニティに貢献することに大きな誇りを持っています。」

同社は 1854 年に、水産業および蒸気産業向けの製品を製造するニューヨーク市のベンチャー企業である McNab-Carr Company として始まりました。

M&Hのセールスマネージャー、グリフィン・ハーブ氏は、当時、水道管は木で作られていたと説明した。 建物に火災が発生すると、初期対応者は道路の下を掘り、木製の本管に穴を開け、ポンプとホースを接続しました。 その後、取り外し可能な消火栓で密閉し、次の火災を防ぎやすくします。

オンラインの会社沿革によると、M&H は 1862 年に消火栓の製造を開始し、同年にオーナーの 1 人が退職し、パートナーのジェームス・マクナブとジョン・ハーリンのために会社名が M&H バルブに変更されたと記載されています。 消火栓のせいで消火栓はほとんど時代遅れになりましたが、同社は 80 年以上同じ基本設計 (129) を使い続けています。

現在、129 の一部はインターネットに接続していますが、それは進歩です。

ハーブ氏は、リアルタイムの圧力と温度のモニタリングを提供する同社の iHydrant について説明しながら、「それらは本当に意識を高めてくれます」と述べた。 "それは簡単です; 地図上には複数の消火栓があり、緑色の信号は「良好」を意味します。」

これらのユニットの電子機器は M&H で製造されていませんが、消火栓、ゲート、バタフライ、逆止弁など、他のすべてのものはすべてアニストンで製造されています。

ハーブ氏は最近、同社の14万6000平方フィートの工場を視察した。 その仕組みは次のとおりです。

1.鋳造工場では、夜勤中に使用済みのエンジンやブレーキドラムなどから鉄が溶かされます。 一方、鋳造する製品のパターン (モデル) を使用して、砂を適切な形状に圧縮して型を作成します。 M&H では数種類のバルブを製造しています。 バタフライバルブのように、直径が最大 77 インチ (約 6.5 フィート) に達するものもあります。

2.型を作ったら、鉄を流し込んで元の模様の形を作ります。 冷めた後も、取り除かなければならない圧縮砂のコートがまだ残っている、とハーブ氏は語った。 しかし、鉄は硬いので、砂をこすり落とすのではなく、新生児の部分をロックタンブラーに相当する巨大な桶状の容器に入れ、揺さぶって砂の大部分を落とします。 その後、部品は機械工場でさらに注目され、滑らかになります。

保存できる砂はできるだけ多くリサイクルされて再利用されますが、そのプロセスでは再利用できる以上のものが必要になります。 定期的にトラックが砂の輸送物を積んで到着し、現場で最も高い建物、つまり粒状物質のサイロとして機能する高層タワーを埋め尽くします。

3.完成したパーツはここで分岐します。 ほとんどの場合、組み立てとテストのために機械工場に直接行きます。 ハーブ氏によると、いくつかの鉄製のくさびは別のエリアに運ばれ、そこでゴムの射出成形が行われるという。 同氏によると、このプロセスはかつてはオフサイトで行われていたが、同社は施設内にゴム引き加工を導入することができたという。

M&H Valve による消火栓の製造方法の写真。

4.部品は機械工場で組み立てられます。 消火栓には、歩道に見えるもの以上のものがあります。 それらは水道本管に到達するために数フィート下に伸びます。 多くの場合、各クライアントの要件に合わせてカスタム構築されます。